Les Sirènes
selon la mythologie, elles étaient filles du fleuve Acheloos et de la nymphe Calliope (ou de Terpischore, la Muse de la danse), elles auraient été les compagnes de Koré, devenue par la suite Perséphone. Elles auraient reçu leur forme comme punition pour ce crime et, par la suite, les Sirènes, disait-on, chantaient prophéties et chansons relatives au royaume
D'autres descriptions mettent en scène des sirènes à tête et à buste de femme, avec une queue de poisson : ce sont les nymphes de la mer, Musiciennes dotées d’un talent exceptionnel, elles séduisaient les navigateurs qui, attirés par les voix magiques, ils perdaient le sens de l’orientation, fracassant leur bateau sur les récifs où ils étaient dévorés par ces enchanteresses.
Les sirènes dans l’imaginaire :
elles sont representé par des femmes à queue de poisson tenant des instruments de musique.
Elles ont laissé leur image gravée dans la pierre des stèles, tombeaux ou des églises romanes où elles personnifient l’âme des morts comme dans l’Egypte ancienne, on les invoquait au moment de la mort.
Pour les Scandinaves, elle est un monstre redoutable appelé margygr, « géante de mer » Ce monstre paraissait grand, avec un visage terrible
De nombreux navigateurs ont dit avoir rencontré des sirènes : Christophe Colomb, en 1493, en aurait vu 3 près des côtes de Saint- Domingue,
les marins d'un navire américain qui ont observé, vers 1850, près des îles Sandwich (Hawaii), une sirène d'une grande beauté
. Ces « sirènes » sont certainement des mammifères marins, tels les lamantins et les dugongs, qui vivent dans les eaux peu profondes des archipels, des lagunes et estuaires.
En 1403, près d'Edam en Hollande, un « spécimen » a été capturé par deux jeunes filles. Il s'agissait d'une femme, trouvée nue dans l'eau et ne parlant aucune langue connue, qui fut sur- nommée la sirène d'edam
